「新型インフルエンザ」とききますと、なにやら新しい型のインフルエンザのように思ってしまいがちなのですが、正確に言いますと、意味合いはやや違っています。
動物、例えば鳥でしたら、それまでは鳥のみに感染していた鳥インフルエンザウイルスが、なんらかの拍子にヒトに感染してしまい、その後、ヒトの体内で増殖出来るよう変化を遂げ、ついにはヒトからヒトヘ容易に感染するようになって起こる疾患の事を「新型インフルエンザ」と言うのです。
ただ単に、得体のしれ無い新しいウイルスが発生したというのとは、ちがうわけですね。
もっとも、最初に存在していたウイルスがヒトの体内で変化を遂げるわけですから、進化をしたという事で、新しいウイルスになった、という事は言えます。
毎年、冬に成りますとソ連型ですとか香港型などと騒がれ流行する季節性のインフルエンザは、ほとんどがA型という種類です。
そして、このA型インフルエンザウイルスも、元々は鳥インフルエンザウイルスであったものが変異を繰り返す事によって、人にも適合するようになったのです。
という事はつまり、鳥インフルエンザが新型インフルエンザに変異する事は、これまでにも繰り返されてきた事で有るというのがわかりますね。
ですから、新型インフルエンザの発生そのものは、避ける事が出来なかった事なのです。
そして、世界をあれだけ騒がせる事になった新型インフルエンザは、H5N1型と呼ばれています。
感染防止にはマスクが有効との事ですので、これから各種のマスクについてのお話をしていこうかと思っています。